10 product design tips voor
iedereen die een product ontwikkelt

1. Denk eerst aan de gebruikers

Vraag aan gebruikers hoe ze het liefste zouden werken. Bedenk hoe uw product daarbij kan helpen. Zonder direct te denken aan hoe dat technisch wou werken. Dat komt daarna wel, verderop in het product design proces.

Vaak wordt er juist andersom gewerkt: eerst kijkt men hoe alle technische componenten makkelijk in elkaar passen. Als die technische layout eenmaal vastligt, is het meestal lastig om die nog om te gooien voor meer gebruiksgemak. Dus, denk eerst aan de gebruikers.

2. Ontwerp voor beginners én veelgebruikers

Veel producten worden gebruikt door beginners en veelgebruikers. Geef daarom extra hints aan nieuwe gebruikers. En voeg tegelijk shortcuts toe voor veelgebruikers. Die twee hoeven elkaar niet uit te sluiten.

Ontwerpers werken vaak met persona’s om de verschillende groepen gebruikers in kaart te brengen. Hierdoor kunnen we het ontwerp afstemmen op een zo groot mogelijke doelgroep. De gebruikers zullen u dankbaar zijn.

3. Zie product design niet als een sausje achteraf

Beschouw design niet als een sausje dat achteraf over een product wordt gegoten als de functionaliteit en techniek vaststaan. Maar denk ook niet dat je de vormgeving al vast kan leggen zonder te weten hoe het product precies gaat werken.

Het werkt beter om vormgeving, functionaliteit en techniek als één geheel te zien. Het ontwerp is het hele gerecht, niet alleen het sausje.

4. Zie een product als onderdeel van iets groters

Kijk naar het product systeem, niet alleen naar het product. Wat is de customer journey of patient journey die de gebruiker doorloopt? De dienstverlening van uw bedrijf heeft ook invloed op de beleving van de gebruiker. Zorg ervoor dat de hardware, software en dienstverlening naadloos met elkaar samenwerken.

5. Doe een snelle, kleinschalige gebruikstest

Vaak komen de meeste verbeterpunten van een ontwerp al met een paar testgebruikers naar voren. Een ontwerper kan zich nog zo goed inleven in de gebruiker, maar niets weegt op tegen een daadwerkelijke gebruikstest. We hebben het hier vooral over functionele problemen van een ontwerp, smaakvoorkeur laat zich vaak lastig testen met een kleine groep.

6. Focus op een marktsegment, niet op één klant

Het kan verleidelijk zijn om een product te ontwerpen dat helemaal is afgestemd op de eisen van één klant, of van één aanbesteding.

Toch is het goed om in het ontwerpproces meerdere klanten te spreken, en meerdere gebruiksscenario’s door te denken. Doordat u dan beter zicht heeft op de hele markt, kunt u zo’n product dan vrij makkelijk breder toepasbaar maken.

7. Wordt creatiever door beperkingen

Mensen worden creatiever als er beperkingen zijn. Stel dus randvoorwaarden op voor budget, tijd en functionaliteit. Juist dan is er focus. En worden uw ontwerpers geprikkeld om een creatieve oplossing te bedenken.

Let wel, het gaat om de juiste balans. Té weinig budget, té krappe deadlines en téveel randvoorwaarden zorgen juist voor minder creativiteit.

8. Werk toe naar eenvoud en elegantie

Het is niet eenvoudig om een eenvoudig product te ontwikkelen. Dat kost tijd en moeite. Het is een kwestie van het vinden van de juiste balans: niets meer hoeven toevoegen en niets kunnen weglaten. Op dat moment heeft u de kern te pakken van wat er nodig is: ultieme eenvoud en elegantie. Daarmee weet u precies wat u uw klanten biedt. En wat u onderscheidt van concurrenten.

9. Laat ontwerpers en engineers samenwerken

Laat engineers af en toe meedenken wanneer ontwerpers aan een concept werken. En laat ontwerpers ook regelmatig meedenken wanneer engineers het concept uitwerken.

Of nog beter: werk in multidisciplinaire teams met ook marketeers en mensen uit de productie. Dan worden er doordachte keuzes gemaakt. En snapt iedereen waarom bepaalde keuzes worden gemaakt. Uw product wordt er beter van.

10. Heb oog voor de details

Soms zit het verschil tussen twee concurrenten alleen in de details. “The details are not the details, they make the design” zei de bekende ontwerper Charles Eames ooit. Ofwel: goed doordachte details maken het verschil.

Zo, dat zijn de design tips die u kunt gaan toepassen bij de ontwikkeling van nieuwe producten. Mocht u het lastig vinden om het bovenstaande te vertalen naar de praktijk, dan helpen we natuurlijk graag. Vandaar deze laatste bonus-tip:

11. Zoek professionele hulp bij product design

Studio Rotor heeft vaker met dit bijltje gehakt. Het ontwikkelen van mooie, functionele en innovatieve producten zit in ons DNA. Onze ervaring zorgt ervoor dat we alle bovenstaande tips (en andere inzichten) als vanzelf meenemen in projecten voor onze opdrachtgevers. We helpen graag.